Respecto a las gallinas que incuban huevos y crían pollitos
Hace poco me preguntaron si una gallina puede empollar dos camadas seguidas . Resulta que ellas mismas se enculecan a llamar pollitos. Enculecarse (cuando la gallina se pone "culeca" o "clueca"), significa que la gallina deja de poner huevos, y empieza a encerrarce a solas en lo íntimo del galpón haciendo ruiditos extraños, estos ruidos semejan el llamado que ella hace para juntar a sus pollitos; en otras palabras, estar "culeca" o "clueca", es cuando la gallina, digamos que se siente un poco frustrada por no ser madre y experimenta un embarazo utópico o ficticio. Para solucionar esto y hacer que la gallina vuelva a poner, es necesario que el gallo la pise (se aparee con ella), o dejar pasar un buen tiempo hasta que la gallina sola vuelva a su estado de ponedora nuevamente. Cuando una gallina está "culeca" o "clueca", es el momento ideal para
ponerla a calentar los huevos de otras gallinitas del galpón.
Tiene que haber padrón. Un padrón es un gallo que fertilice los huevos. Para que la gallina culeca pueda calentar los huevos, estos deben haber sido fertilizados por el gallo antes de haber salido del cuerpo de las madres, ya que un huevo que la gallina pone sin que el gallo la haya pisado (apareado), no es fertil, tan solo es un óvulo sin su esperma. Ya cuando se está seguro que las gallinas donadoras de esos huevos fueron "pisadas", entonces, dependiendo del tamaño de la gallina culeca que en este caso obra como madre sustituta para esos huevos, puede empezar a calentar entre 10 a 15 huevos como máximo. Para esto es bueno que ella esté aislada de corrientes de aire frías (véase la parte de cómo construír el galpón). Por cada seis gallinas puede haber un padrón.
¿Cuanto tardan los pollitos en salir de sus cáscaras? Ellos salen a los 20 o 21 días. Cuando una gallina está haciendo nido (20-21 días), hay que sacarlas más o menos cada día y medio para que coman y beban agua, luego de esto ellas mismas regresan solas a su nido. Es importante NO tocar los huevo que la gallina está calentando ya que aveces son algo celosas y si se dan cuenta, pueden dejar de calentarlos. Al final de los veinte o veintiún días, la misma gallina ayuda a salir a sus polluelos, este proceso puede tomar unos tres días; si luego de esos tres días (posteriores a los veintiún días), no han nacido los pollitos, se recomienda asegurarse y botar esos huevos ya que no se gestaron correctamente y puede que solo se conviertan en huevos podridos que a su vez pueden poner en riesgo la salud de las aves.
La respuesta a la pregunta inicial es nó. Luego de los 20-21 días de gestación, la gallina empieza a asumir el rol de la crianza, así que NO puede ni es correcto que descuide a sus recién nacidos para de nuevo empollar otra camada, ya que por una parte sus pollitos corren el riesgo de morir si no reciben el calor y el cuidado de su madre, y por otra parte la gallina puede caer en un estrés que deteriore su salud.
Luego que los pollitos nacen, van a requerir un alimento especial (consultar a su veterinario), para ellos venden un concentrado que es fácil de digerir, por otra parte la madre y sus pollos en crecimiento van a requerir agua fresca (como cualquier pollo), y en el caso de los polluelos, luego de unas semanas, van a poder ingerir alimentos cocinados aunque blandos. Mientras los pollitos crecen es bueno que a ellos y a la madre, los separen de las demás aves. Después de unas semanas, ya estando un poco más grandecitos, los pollos ya no necesitarán a su madre ni ella los necesitará; en ese momento ella los picoteará (alejará) como a cualquier pollo. Luego de esto todo puede continuar como antes, y la gallina puede volver a empollar cuando se ponga culeca de nuevo; recuerde que las gallinas "culecas" son las aptas para empollar, no las demás, ellas se ponen culecas luego de poner bastantes huevos, esto puede tomar unos pocos meses. Todo son etapas de la vida de los pollos o en este caso de las gallinas.
IMPORTANTE: Entre más grande sea la gallina, mejor capacidad de calentar los huevos tendrá; y si el gallo es grande, también los pollos lo serán.
